苗族历史上经历战争时间之长、数次之多、规模之大，实属罕见。研究苗族历史回避不了战争，研究战争是为了以史为鉴，避免战争。
作为作者，我首先感谢贵州省国际文化交流中心和贵州省苗学会联合召开《战争与苗族》出版发行座谈会，特别感谢省国际文化交流中心为本书资助了出版经费。感谢今天到会的各位领导、专家和同志，大家在百忙之中抽出时间来参加出版发行座谈会。我主要向大家汇报三个问题。
一、为什么要写《战争与苗族》这本书
1999年，我出版了《中国苗学》。《中国苗学》是从学科理论建设的角度、从宏观的层面研究苗族，初步形成了苗学这一学科的基本框架，主要回答研究苗族是可以成为一门学科的。在“苗学”这一基本框架下，我计划具体研究苗族的各类专史，包括思想史、文化史、迁徙史、战争史等。以何积全为主编、我为副主编的《苗族文化史》1999年同期出版，我带着女儿石莉共同完成的《中国苗族哲学社会思想史》2005年出版，我独立完成的《世界苗族迁徙史》2006年出版。苗族起义斗争史也在我的研究计划中。原计划往后排的，在贵州省国际文化交流中心的大力支持和鼓励下，我把这本书的写作提前了。花了近一年的时间，与女儿石莉共同完成了《战争与苗族》这本书，由贵州省国际文化交流中心和贵州省社会科学院联合资助出版。
二、《战争与苗族》的主要内容
本书由自序、九章正文组成。《战争与苗族》，顾名思义，是专门研究苗族战争史的一本书。我在书的封面概括了本书的基本内容：每一个民族在历史上都经历过战争。而苗族历史经历战争时间之长、次数之多、规模之大，实属罕见。苗族的历史就是一部战争史。本书对苗族历史上所经历的战争进行了全面系统的研究与考证，论述了中国共产党的民族政策是中国成立统一多民族国家以来最好最成功的政策。这就是本书的主旨和基本内容。
众所周知，苗族是中国最古老的土著居民。中国学术界已经逐步取得共识。中国自有文字以来就有关于苗族的记载。法国牧师萨维纳在他出版的中外第一部《苗族史》中就说：“他们（苗族）的历史比汉人的史书记载还要古老。”中国先秦文献记载华夏族的资料最多，其次就是记载苗族为第二了。
苗族先人曾驰骋中原，与华夏族鼎足抗衡，留下了辉煌的记载。从严格意义上说，苗族祖先蚩尤与炎黄逐鹿中原的“涿鹿大战”、尧舜禹三代征战“三苗”、夏商周时期征讨“荆蛮”、“南蛮”，都是部落之间的战争，谁的势力强盛谁就坐大。正是从这个意义上考虑，我们的书取名《战争与苗族》。苗族早期经历的战争是部落与部落之间的战争，不具有起义斗争性质。
可自公元前221年秦始皇统一中国，至1949年中华人民共和国建立为止的2000多年间，朝代虽不断更迭，中国史籍记载苗族是“三十年一小反，六十年一大反”。从某种程度上讲，苗族的历史就是一部战争史。
三、研究战争是为了避免战争
中国史籍记载苗族是“三十年一小反，六十年一大反”。是苗族人好斗吗？不是的，而是历代封建统治者实施民族歧视和民族压迫的结果。
自秦始皇统一中国后，汉晋南北朝、隋唐五代征讨“武陵蛮”、“五溪蛮”，到宋元明清苗民起义，直至民国时期反帝反封建反压迫斗争，战争这个魔影一直紧紧地纠缠着苗族。
研究战争与苗族的意义在于：
1、要了解中国历史必须研究苗族。在中国历史的长河中，古苗黎族与古华夏族一样，同为中华民族最古老的成员之一，同为中华民族的主要缔造者、中华文明的主要奠基者之一。上古东方夷人、九黎部族、三苗集团、荆蛮南蛮，与苗族有着直接的密切关系；东方夷人的发展与演变、逐鹿中原九黎部族的惨败、尧舜禹对“三苗”的残酷战争、夏商周三代征讨“荆蛮”、“南蛮”等等，使得东方夷人、九黎部族、三苗集团、荆蛮南蛮的大部分都融入到华夏族中去了。没有融入的部分发展演变为今天的苗瑶畲等民族。要想真正了解中华民族的起源、形成、演变及发展过程，就不能不对苗族的历史进行研究。要想真正透彻地了解中国成为世界文明古国的原因，总结中国历代王朝兴衰轮回的历史经验，从而为中华民族的伟大复兴整合精神资源，以史为鉴，开创未来，也决不能缺失了对苗族历史与文化的研究和考察。
2、《战争与苗族》有史的作用，更有以史为鉴的意义。我们前面说了苗族的历史就是一部战争史。这绝不是苗族人好斗，是历代封建统治者奉行“非我族类，其心必忌”，而实施民族歧视和民族压迫的结果。举例说，明清时期，朝廷把苗族分为“生苗”和“熟苗”，认为“苗患胜于土司”、“非要大兵不可”。清朝镇压包利、红银领导的苗族大起义，苗族人民被杀被围困饿死者“不下三十万”；被烧毁的有一千二百二十四寨，占总寨数的百分之七十五；被赦免的仅有三百八十八寨，占百分之二十五。“杀戮十之七八，数十寨无一人。”民国初期奉行“五族共和”，国旗即是代表汉满蒙回藏的“五色旗”，包括苗族在内的众多少数民族被排斥在“五色旗”之外。如此歧视和压迫的政策，怎么会不引起各民族的起义与斗争。
3、我们要对今天的幸福生活倍加珍惜。1949年中华人民共和国成立，开辟了中国历史的新纪元。在中国共产党的领导下，中华各民族人民获得了翻身解放，做了国家的主人。用马克思主义武装起来的中国共产党人，坚决废除了几千年来的民族歧视和民族压迫的旧思想旧观念，领导中华各民族共同建立统一的多民族国家，奉行中华各民族一律平等、共同发展繁荣的政策，不仅苗族人民停止了起义，告别了战争，而且在中华这块大地上，也没有发生少数民族或汉族起义斗争之事。在社会主义中国的国度里，少数民族离不开汉族，汉族也离不开少数民族，各民族之间都相互离不开。为什么新中国成立后，包括苗族在内的各民族起义斗争忽然停止了，主要是因为致使各民族起义斗争的那些社会因素得到了克服。
苗族干部，原贵州省省长、全国人大民族委员会主任王朝文同志深切地说：“自从盘古开天地，三皇五帝到如今，中国共产党对苗族最好，是她帮助苗族人民结束了苦难的历史。没有中国共产党，就没有苗族人民的今天；没有中国共产党，苗族还会在苦难中挣扎，当然更不会有我这个苗族省长。我们要对今天的幸福生活倍加珍惜。”（参见王朝文为石朝江《苗学通论》所写的序。）王朝文老省长的话，代表了苗族人民的心声，苗族人民的愿望。
石朝江，我国资深的苗学研究专家，贵州省社会科学院二级研究员，贵州省文史馆馆员，国务院特殊津贴专家，贵州省社会科学院原副院长、巡视员，中国少数民族哲学及社会思想史学会学术顾问（原副理事长），贵州省苗学会原常务副会长等。
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