1949年，中华人民共和国成立，开辟了中国历史的新纪元。苗族从此也结束了迁徙漂泊的生活。在中国共产党领导下，苗族人民不但获了幸福和自由，而且还做了国家的主人，在政治上实现了民族平等，苗族聚居区实行了民族区域自治，在中国共党的领导下，苗族在政治、经济、文化等各方面都发生了翻天覆地的变化。

早在中华人民共和国成立初期，苗族第一代知识分子梁聚五先生就说：今天的苗族人民，迎着这新的大时代，翻了一个身，站立起来了。他们有着一把好气力——“苗劲”！这“苗劲”，是他们远祖蚩尤领导下的九九八十一个兄弟传下来的……我们要运用这一把好气力——“苗劲”来共同巩固建设伟大的“中华人民共和国”。^【1】

中华人民共和国成立后，用马克思主义武装起来的中国共产党人，坚决废除了几千来的民族歧视和民族压迫的旧思想、旧观念，领导中华各民族共同建立统一的多民族国家，奉行中华各民族一律平等、共同发展繁荣的政策。在社会主义中国的国度里，少数民族离不开汉族，汉族也离不开少数民族，各少数民间之间也相互离不开。

自1956年7月23日经党中央、国务院批准成立黔东南苗族侗族自治州至今，苗族聚居区都基本建立了民族区域自治，有的是单一苗族区域自治，有的是与其它兄弟民族建立的民族区域自治。

东部方言区建立有：湖南省湘西土家族苗族自治州、湖北省施恩土家族苗族自治州、贵州省松桃苗族自治县、务川仡佬族苗族自治县、印江土家族苗族自治县、湖南省城步苗族自治县、麻阳苗族自治县、靖州苗族侗族自治县、重庆市彭水苗族土家族自治县、秀山土家族苗族自治县、黔江土家族苗族自治县、酉阳土家族苗族自治县、海南省琼中黎族苗族自治县、保亭黎族苗族自治县；

中部方言区建立有：贵州省黔东南苗族侗族自治州、黔南布依族苗族自治州、紫云苗族布依族自治县、镇宁布依族苗族自治县、关岭布依族苗族自治县、广西融水苗族自治县；  

西部方言区建立有：云南省文山壮族苗族自治州、屏边苗族自治县、金平苗族瑶族傣族自治县、绿劝彝族苗族自治县、贵州省黔西南布依族苗族自治州、道真仡佬族苗族自治县、威宁彝族回族苗族自治县。

海南省隶属广东时，亦建立过海南岛黎族苗族自治州。苗族70%左右人口生活在民族区域自治内，享有民族区域自治权利。

在党和国家的亲切关怀和大力培养下，苗族各级各类人才迅速成长起来。苗族干部腾代远曾担任新中国首任铁道部部长、全国政协副主席，王朝文担任过贵州省省长、全国人大民族委员会主任，陈球发现任辽宁省委书记。据不完全统计，苗族担任省部级以上干部有近60余人、地厅级干部500余人、县处干部3000余人；一大批苗族知识分子担任教授、研究员、主任医生、高级工程师、高级教师等等；还涌现出一大批苗族作家、诗人、艺术家、歌唱家、音乐家、舞蹈家，改革开放以来，还涌现出了一批苗族企业家，商人等等。

新中国成立以来，党和政府帮扶苗族人民摆脱贫困，在苗族聚居的贵州，旧时有俗语说：“苗家住山头，仲家(布依族旧称)住水头，客家(少数民族对汉族的称呼)住街头”。“高山彝苗水仲家，仡佬住在石旮旯”。这是对贵州民族主体分布格局的概括。诚如民族学家凌纯声在其所著《苗族的地理分布》中说：“苗族老家的贵州平均海拔1000公尺以上，西南诸省中，山坡较好之地，早为先至诸山居民族占有，苗族后至，只得居住在山巅，故其垂直最高，有‘高山苗’之称。”

谚云“老鸹无树桩，苗家无地方。”在旧中国，苗族人民政治上受歧视，经济上受压迫，饥寒交迫，过着衣不蔽体、食不果腹的生活。中华人民共和国成立后，党和政府釆取一系列特殊政策措施，大力支持少数民族政治、经济、文化全面发展，不让一个民族掉队，坚持各民族共同繁荣。中华各民族共同生活在社会主义大家庭中，有福同享，有难同当，一方有难，八方支援，过上平安、祥和的幸福生活。当前，苗族与全国人民一道，正向全面建设小康社会迈进。

解放前，苗族只有极少数人读私塾和进学堂，文盲率高达98%以上。中华人民共和国成立后，在党和人民政府的领导下，苗族人民获得了上学读书的权利和保障。在苗族聚居的贵州省，据《2015年贵州省国民经济和社会发展统计公报》，2015年底全省共有各级各类学校2.66万所，各级各类学校在校学生1081.07万人。其中，小学学龄儿童入学率99.5%；初中阶段毛入学率104.0%；高中阶段毛入学率86.1%；高等教育毛入学率31.2%。其他省市区的各阶段入学率都高于贵州。目前，苗族人口成人（15岁及以上）文盲比率已降为10%左右。

苗族聚居的贵州省历史上开发较晚。明代哲学家王阳明曾流放贵州，曾感叹贵州的闭塞：“连峰际天兮，飞鸟不通。游子怀乡兮，不知东西。”新中国成立后，尤其是实施西部大开发以来，贵州已建立起公路、铁路、航空、航运运输相互衔接的立体交通运输体系，特别是在党中央、国务院的大力支持和帮助下，贵州省率先实现县县通高速。昔日行路难、运输难、通信难的状况已从根本上得到了改变。贵州已成为西南地区的交通枢纽。

湖南、云南、重庆、四川、广西、湖北、海南、陕西等苗族世居省市自治区，基础设施都取得了辉煌的成就。快速便捷的交通，将苗岭、乌蒙、武陵、云岭、秦岭、大苗山、五指山等万里区苗联成了一片，将苗族地区与全国融入了一体。

解放前，苗族地区医疗卫生几乎等于零。天花、霍乱、疟疾、痢疾、麻风、甲亢、伤寒等十分流行。人们患病或传染上疾病，就很难逃脱死亡的命运。苗族社区平均年龄只有30多岁。中华人民共和国成立后，党和人民政府十分关心各族人民的健康，大力发展医疗卫生事业，早在上个世纪70年代，苗族地区就基本消灭了天花、霍乱、疟疾、痢疾、麻风等疾病。改革开放以来，苗族地区公共卫生基础设施建设进一步加快，实施城镇职工医疗保险、城镇居民医疗保险和农村合作医疗保险。现在，苗族人民跟全国人民一样，平均年龄达72岁左右。在苗族社区，100岁老人比比皆是。

原贵州省省长苗族干部王朝文同志说：“自从盘古开天地，三皇五帝到如今，中国共产党对苗族最好，是她帮助苗族人民结束了苦难的历史。没有中国共产党，就没有苗族人民的今天；没有中国共产党，苗族还会在苦难中挣扎，当然更不会有我这个苗族省长。我们要对今天的幸福生活倍加珍惜。”^【2】

^{参考文献：}

^{【1】梁聚五：《苗族发展史》第272页，贵州大学出版社，2009年版。}

【2】 参见王朝文《苗学通论》所写的序。